– В выбоину на дороге влетел, – объяснил дядя. – Мы уже подъезжаем.
Через пару минут автомобиль остановился.
Из темноты возникла человеческая фигура, но не синяя, а красная.
– Кто это? – спросила девушка Владимира Михайловича.
– Охранник. Сейчас мои документы проверит и ворота откроет.
– Дело в том, что он красного цвета, а не синего. Я раньше такого не видела. Странно как-то.
– Действительно, необычно, – подтвердил Владимир Михайилосвич, после небольшой паузы, и тут по его фигуре прошла рябь.
«Черт, опять, – со злостью подумала Кара. – Неужели дядя знает, в чем дело, но решил мне об этом не говорить? Так, хватит думать плохо о хорошем человеке. Может он нервничает совершенно по другому поводу. Просто так совпало».
Красная фигура подошла ближе и остановилась.
– Добрый вечер, – сказал охранник приятным баритоном. – С какой целью прибыли в «Зимнюю вишню»?
– Мы к Виктору Прокопьевичу. Он нас ждет, – ответил дядя.
Охранник сделал движение рукой влево и вверх, наверное, доставал что-то из кармана куртки.
– Представьтесь, как Вас зовут? – попросил секьюрити.
– Владимир Михайлович Серебренников.
– Да. Вы есть в списке. Покажите документы?
«Не санаторий, а режимный объект какой-то», – удивленно подумала Кара.
Дядя выполнил просьбу.
Охранник несколько секунд, не отрываясь, смотрел на свою ладонь, потом протянул ее посетителю со словами: «Все в порядке», затем махнул рукой, видимо давал знак открыть ворота, и пошел в обратном направлении.
Дядя завел мотор. Машина проехала вперед несколько метров и остановилась. Дядя помог Каре выйти.
Девушка была поражена количеством окружавшей ее зелени. Справа и слева возвышались деревья, по земле, словно ковер, стелилась трава. Они стояли на четырехугольной черной площадке, видимо, на асфальтированной стоянке.
Владимир Михайлович взял девушку под руку и повел вперед по темной, проплешине, обрамленной зелеными стволами – аллее. Пахло хвоей и опалой листвой.
– Здесь всегда такая строгая пропускная система? – поинтересовалась Кара.
– Да. Это сделано для того, чтобы незваные гости не нарушали покой пациентов, – объяснил дядя.
В гулком холле санатория их встретил еще один красный силуэт – стройный и длинноногий.
– Добрый вечер. Виктор Прокопьевич вас ожидает, – произнесла фигура нежным женским голосом. – Позвольте, я возьму вашу одежду.
Кара отдала свой плащ.
– Кабинет находится на втором этаже. Лифт слева, – пояснила администратор, когда закончила вешать вещи.
– Она тоже другого цвета, – шепнула Кара.
– Странно, – ответил дядя и снова подернулся рябью.
Это уже не было совпадением. Сердце у девушки забилось чаще. Ей захотелось немедленно убежать из таинственного лечебного заведения.
Она дождалась, когда они вошли в лифт и с гневом выпалила:
– Дядя, почему ты мне врешь?
– Кара, ты, что такое говоришь? – удивился Владимир Михайлович.
– Мои способности расширились. Теперь я могу видеть, когда человек обманывает.
Повисла пауза. Через несколько секунд лифт замер. Когда они вышли в коридор Кара остановилась.
– Я никуда не пойду, пока ты мне все не объяснишь, – заявила она.
Снова тишина в ответ.
– Я не знал, как тебе преподнести данную информацию, все подыскивал слова, – наконец, сказал дядя. – В общем…, мне обещали помочь со сведениями о местонахождении твоей подруги, только если ты согласишься искать книгу ведьмы.
Владимир Михайлович говорил правду.
«Значит, сделка, – подумала девушка. – Что же, вполне справедливо».
– Я согласна, – твердо сказала она. – У меня еще один вопрос: почему – эти люди красного цвета? Они чем-то больны?
Дядя молчал, наверное, минуту.
– Они относятся к древнему роду. Их кровь не такая как у нас, – четко выговаривая каждое слово произнес он. – Только ты не подавай виду, что знаешь данный секрет.
Силуэт остался неподвижен.
Кара уже пожалела, что пристала к родственнику со своими вопросами. От новой, жуткой, неподдающейся здравому смыслу, но правдивой информации, ей стало не по себе.
– Так мы идем или нет? – устало спросил дядя.
– Да, – тихо ответила она.
Ноги бесшумно ступали по мягкому ковру, и от этой гнетущей тишины атмосфера казалась более напряженной.
Дядя остановился и постучал, потом они вошли.
Их встретил еще один силуэт. Цвет фигуры был насыщенным, почти кровавым.
– Здравствуйте, проходите, присаживайтесь, – Виктор Прокопьевич говорил негромко, но его голос, проникал, казалось, прямо в мозг.
Дядя помог Каре разместиться на мягком диване, покрытом шелковой обивкой с выпуклым рисунком.
– Путь был не близким, может, вы желаете перекусить?
После недавнего разговора у Кары пропал аппетит, поэтому она отказалась, дядя тоже ничего не захотел.
Виктор Прокопьевич сел напротив.
– Очень приятно познакомиться Карина Эдуардовна, – прошелестел он. – Вы не представляете, как долго мы искали женщину с такими способностями. Уже почти отчаялись, и тут удача улыбнулась нам.
– Дядя рассказал мне про книгу Скревы, – спокойно произнесла Кара. – Я помогу ее найти.
– Замечательно. Я, если честно, приготовился Вас долго уговаривать. Значит, опустим эту часть и сразу перейдем к делу. Когда Вы можете вылететь в Великий Новгород?
– Хоть сейчас, – решительно ответила Кара. – Сегодня пятница. До понедельника я совершенно свободна.
«Если они помогут найти Катю, я готова на все», – подумала она.
– Хорошо. Вертолет будет готов примерно через час. Пока Вы можете отдохнуть.
Доктор встал, отошел в сторону и сделал давящее движение рукой.
– Оленька, зайдите ко мне, – сказал он своим магнетическим голосом.
Через несколько секунд на расстоянии двух метров появился стройный женский силуэт.
– Проводите нашу гостью в номер 185, – сказал врач. – Обязательно покажите, где и что там расположено.
Кара собралась встать. Дядя мягко придержал ее рукой.
– Я не могу полететь с тобой, – сказал он тихо. – У меня много работы. Если, что, звони в любое время.
– Ты и так мне помогаешь, – ответила Кара. – Спасибо.
Соколова поднялась. Секретарша подошла к ней, вязла под руку и повела из кабинета.
Глава 3
Через час в дверь номера постучали, и в комнате появился очередной длинноногий красный силуэт.
– Вертолет готов. Мне поручено проводить Вас, в кабинет к Виктору Прокопьевичу – сказала девушка, судя по голосу не Оленька.
Кара встала. Они вышли из номера и направились вперед по длинному коридору, устланному мягким ковром.
В кабинете Соколову ждали два красных силуэта.
– Карина Эдуардовна, удалось Вам отдохнуть? – участливо поинтересовался врач.
– Да. Все хорошо, – ответила девушка. Хотя на самом деле она сильно нервничала.
В компании дяди было гораздо спокойнее. Сейчас девушке казалось, что вокруг находятся хищники, которые могут в любую минуту напасть и сдерживаются только потому, что она им пока нужна.
– Мы, конечно, не можем отправить Вас одну в такую поездку. Вас будет сопровождать Дмитрий Андреевич, – врач показал рукой на человека стоящего слева от него.
Красный силуэт подошел к Каре и со словами: «Добрый вечер» протянул руку.
Соколова вложила свои пальцы в узкую, прохладную ладонь и тоже поздоровалась.
Голос мужчины показался ей смутно знакомым. Она не могла вспомнить, где его слышала.
Вертолетная площадка располагалась на крыше. Кара поднялась туда на лифте вместе с Дмитрием Андреевичем. Когда они сели в геликоптер девушка все-таки решила задать беспокоящий ее вопрос:
– Мы с Вами раньше нигде не встречались? Ваш голос кажется мне очень знакомым.
Мужчина не спешил с ответом. Прошла примерно минута. Кара ждала.
– Да. Мы с Вами встречались, – наконец ответил он. – Но для нас обоих будет лучше, если Вы не станете уточнять, когда и при каких обстоятельствах это происходило.
– В противном случае меня убьют? – язвительно поинтересовалась девушка.
Он опять долго молчал.
– Я не знаю.
В вертолете было тепло, но от этого неожиданного и, что самое странное: правдивого ответа, Кара поежилась.
«Дядя, во что ты меня втянул, – грустно подумала она. – Но отступать, как говориться, поздно».
Под гул лопастей Кара задремала. Ей снились красные чудовища. Из огромных пастей с длинными, острыми клыками шел пар. Один из монстров коснулся ее плеча и сказал:
– Карина Эдуардовна, мы прилетели.
Девушка вздрогнула, открыла глаза. Над ней склонился красный силуэт Дмитрия Андреевича.
– Сколько сейчас времени? – спросила она.
– Почти полночь.
На улице дул холодный ветер, пахло сыростью и мокрой травой.
Соколова посмотрела по сторонам. Они стояли на площадке окруженной деревьями. Впереди на несколько десятков метров простиралась зеленая гладь.
